物語は、野心的な若い女性エラ・デュランを中心に展開します。彼女はオックスフォードで学ぶという生涯の夢を、ローズ奨学金を得てついに叶えます。しかし、新進気鋭の政治家の大統領選挙キャンペーンでの役割をオファーされたことで、彼女の計画は予期せぬ方向へと進み、オックスフォードでの経験に対する当初の期待を覆すものとなります。彼女は、毒舌家でエラと紛れもないつながりを持つ地元出身のジェイミー・ダベンポートと出会い、事態はさらに複雑になります。物語が進むにつれ、エラとジェイミーの軽い情事から始まった関係はより深いものへと発展し、ジェイミーの人生を変えるような秘密が明らかになります。エラは、政治的な野心とジェイミーへの高まる想いの間で引き裂かれ、将来について難しい選択を迫られます。オックスフォードでの時間が終わりに近づくにつれ、エラは自分にとって本当に大切な夢は何かを決めなければなりません。